插秧機的設計是采用對秧塊（kuài）進行均勻切塊的原理來實現分秧與（yǔ）插秧，達到定行、定深、定穴（xué）和定苗栽插的目的。隻要盤苗上秧苗分布均勻，秧針切下的定量麵積土塊上的秧苗，即每穴秧苗的數量是較為均勻的，由於秧針主要是（shì）分離秧塊，不是針對有生命的秧苗，傷苗的可能性大大降（jiàng）低。
  插秧機工作時，秧針插入帶土秧塊後抓取定（dìng）量秧塊，並下移，當移至設定的栽插深度時，插秧機構中的插植叉將秧苗從秧針上頂出，插入土中，完成一個栽插過程。同時，通過浮（fú）板（bǎn）和液壓係統，控製浮板與秧針的相對位置，從而保持基本一致的插（chā）秧深度。